【知妙】无痛证词
•一个侦助破案的单元剧。侦探海x助手维。
•是神夏pa，海尔摩斯攻击力略强请做好心理准备。
【01】
“艾尔海森先生！”年轻的风纪官扶着门框，“上午好，我是——”
“打住，我不关心你是谁。”艾尔海森抱起胳膊，“时间、地点、人物。”
卡维端着两杯咖啡从厨房走出来的时候，看到的就是这么一副景象。
“今…今早——呃不对，应该是今天凌晨吧，”风纪官尴尬地抓了把头发，但很快就顺了下去，“一个名叫柏妮丝的生论派学生死了。在教令院家属区八栋206。”
“然后？”艾尔海森挑剔道，“你在挤牙膏吗？”
“艾尔海森。”卡维从他背后探出头来，手肘碰了碰侦探的胳膊，“先请人进屋。”
“然后…今天上午，”艾尔海森让开门洞，风纪官便拘谨地走进了玄关，“实验组的同学发现她没来，就打了她的电话，一直都没人接。两个学生觉得不对劲，结伴去她宿舍找她，结果——”
“毫无参考价值。”艾尔海森干脆地打断道，“现场如何？有什么发现？为什么找我？”
“呃，”风纪官卡了一下，“我、我只是应赛诺大人的要求负责跑腿而已，没去过现场，也不清楚那边的情况……哦，至于为什么找您，大人说是因为这件事‘牵涉到教令院的形象’，所以破案的动静要小，速度要快。您是整个须弥城最好的侦探，我们想不到比您更合适的人选了。”
艾尔海森撇了撇嘴，仿佛被拍马屁的巴掌抽到了脸上。
“您应该知道，我并不是缄默之殿的专属顾问。”他说，“按照先来后到的顺序，我得先为艾莉森女士追查她出轨的丈夫。”
卡维喝着咖啡，默不作声地翻了个白眼。
你查个屁，所有被你归为“无聊”的杂活儿都甩给我了。
“呃……”然而不解内情的风纪官战战兢兢，并终于在沉重的气压中选择了背负，“那、那我来查！”
“好极了。”艾尔海森利落地站了起来，卡维也就随之放下杯子，“资料在你右手边的抽屉里，照相机在书房桌上。”
十秒后，一声清脆的关门隔开了两个世界。
“说得跟你会亲自抓奸一样。”卡维说。
“说得跟你会喜欢抓奸一样。”艾尔海森说。
其时正值上午九点五十分，早八的下课了，早十的正准备出门，不少学生都三两成群地走着，或是叽叽喳喳地探讨即将开题的论文，或是埋怨那些热衷点名的老师，全然不知相去不远的地方刚刚发生了一起命案。
两人走进公寓。柏妮丝所住的宿舍说出去是羡煞旁人的“一人间”，但实际上只是个十来平米的小屋子罢了。进门左手边摆了套书桌书柜，右手边就是床，一具年轻女人的尸体倒卧在床上，斜斜地盖着被子，身上的睡裙乱七八糟，嘴巴大张，显出极痛苦的样子；裸露的皮肤呈青紫色，嘴唇更是紫得发黑。床边已经站了几个人，除开两位例行取证的风纪官以外，还有一个身穿健康之家制服的青年男人，面色恍惚，应该是位医生；一个白发苍苍的老妇人，右手拿着只白色的药瓶，左手搭着医生的肩膀，正小声安慰着什么，似乎是药房的配药师。
“啊，二位来了。”其中一个风纪官从衣柜旁站了起来，“韦诺斯大夫、桑格药师，这两位是缄默之殿的顾问，艾尔海森先生和他的助手，卡维先生。”
“您好。”艾尔海森公事公办地冲他们点了点头，“死者有什么基础疾病吗？”
“嗯…是的，”韦诺斯看起来有点晕乎，“我就是柏妮丝的主治医生。她有六年的哮喘病史，但此前一直按规律服药，控制得也很好。”
“我很遗憾。”艾尔海森寡淡地给予了人道主义安慰，转向他身边的老妇人，“塞拉芙药师，您手里的瓶子是死者的药瓶吗？”
“他是说桑格药师。”卡维说。
“对。”老药师并没有在意这点冒犯，旋开瓶盖，向他展示了一下里边剩下的小半瓶棕黑色药丸，“柏妮丝每周都会来药房配一次药，上次是三月十四号来的，剩下的也差不多只够两天的量了。”
“这个药瓶，”艾尔海森说，“您发现的时候，是在哪里？”
“原本立在床头柜上。”风纪官接话道，比了比床边矮小的柜子，“是我们拿给桑格药师的，请她鉴定里边是什么药。结果就是一般的抗过敏药。”
“要我说的话……这就是哮喘发作导致的死亡。”韦诺斯捏了捏眉心，以一个别扭的姿势看向宿舍门的方向，“开春了，到处都是过敏原，或许她昨晚不慎接触……说真的，我不想跟……我不想呆在这儿了，可以走了吗？”
药师安抚意味地揉了把年轻医生的后脑勺，扭头看向风纪官，而后者耸了耸肩。
“如果真有这么简单，赛诺大人也就犯不着找外援了。二位还请稍安勿躁。”他小声安抚了两位大夫，回头看了眼他们的“外援”先生。灰发绿眼的侦探此刻正低垂睫毛，静静地立在宿舍中央，整个人就如同一座雕像。过了约莫五秒，这尊雕像倏然抬头，视线径直从他耳边擦过，投给了他身后的卡维：“她昨晚入睡时还不是独自一人。”
“哎？”风纪官一愣，“赛诺大人也是这样怀疑的，但我们问过门房了，没见到什么可疑的迹象啊。”
“能说出这种话，你的智商就是这栋楼里最可疑的东西。”艾尔海森说，“看她的拖鞋。”
“…？”风纪官不明就里地看了看地上的拖鞋。白色的，很普通的女士款，随意地掉在地上。
“拖鞋，跟灯罩、地板、化妆品都不一样。”艾尔海森说，“而终端在衣服口袋里——”扫了眼医生和药师，“你们怎么还在这儿？再见。”
“……”目送两位医疗人才出门，风纪官深深地吸了口气，目光转向了卡维，“您能……就是，翻译一下他的话吗？”
“啊，当然。”卡维突然被点名，遂从善如流地点了点头，“柏妮丝家里不仅床头灯的灯罩上纤尘不染，地板上没有一根头发，甚至连化妆品都是按从高到矮的顺序排列的，说明她有明显的强迫倾向；这样的人绝不会将两只拖鞋蹬开超过一米的距离，除非：一，她并非主动这么做的；二，她是主动这么做的，但哮喘引发的濒死感已经让她无暇他顾了。”
“第二种假说显然不成立，因为她的终端在大衣口袋里，而大衣挂在了椅背上。如果她曾经有机会下地行走，那么她的终端不会还塞在衣服里。所以这双拖鞋要么是被‘第二人’踢成这样的，要么……”
他体贴地留了点情面，没有直接揭穿——要么是昨晚，柏妮丝被‘第二人’抱上床时，纠缠中蹬掉的。
“而且空气里有玫瑰花的味道。”艾尔海森适时补充道，“柏妮丝房间里连花瓶都没有，说明她没有购买鲜切花的习惯。玫瑰只能是一份来自他人的礼物。”
“……有吗？”风纪官用力地嗅了嗅，“我什么都没闻到。”
“正常。屋里只有他长了只狗鼻子。”卡维不无揶揄地说，睨了眼蹲在书桌后面的艾尔海森。方才他向风纪官解释的时候，艾尔海森就在书桌那边到处检查，翻完桌面翻书柜，翻完书柜翻抽屉，翻完抽屉又推开了桌前的窗户向外张望，眼下终于确认了什么似的回头冲他们勾了勾手。卡维和风纪官一同走过去，艾尔海森便指了指面前大开的窗户：“他是从这里翻出去的。”抹了下窗台，“脱掉了鞋子，所以没有留下脚印。”
卡维朝窗下张望了一眼。楼下是一片绿化带，稀疏地种了些树，远看还不错，近看就原形毕露了：树下的荒草无人打理，长得郁郁葱葱东倒西歪，有些地方已经比膝盖还高了。
“您的意思是，他没走楼道，所以才没被门房看见？”风纪官疑惑道，话音未落，艾尔海森已经飞身踩上了窗台——
“哎哎哎！”风纪官伸手去拦他，没拦住，艾尔海森从二楼一跃而下——
“哎哎哎哎哎哎！”卡维紧随其后，潇洒地一跃而下——
见鬼的侦探，这不俩神经病吗？！
风纪官糟心啊，扒拉着窗框往下看，只见一绿一红两条披风稳稳地着了陆，绿披风回过身，指着墙上的水管简单地说了句什么，红披风点点头，俩人就一起往小树林外缘的矮墙走去了，甚至没有人回头瞅他一眼。
风纪官叹了口恶气，跟身后已然看呆的同僚打了个招呼，认命地追下了楼。
“不必找脚印了，看这里。”艾尔海森拨开高耸的野草，露出了暗红的砖墙上一处泛白的剐蹭痕迹，“那人从这里爬上矮墙，逃走了。”
“可是……”卡维回头望了一眼，正瞧见跑得气喘吁吁的风纪官冲他招手，“这儿并不是逃离现场的最短路线。”
最短路线是从水管往矮墙作垂线，而痕迹所在的位置距离垂线落点起码有二十多米。
艾尔海森不语，贴着墙根往上瞧。上午的阳光透过树叶的缝隙投落下来，刺得侦探眯起了眼睛，却也带来了一份意外的收获——“光源。”侦探说，掏出怀表看了一眼，“现在是上午十点十七分，太阳位于南偏东三十度，这处矮墙能够被日光完全照亮——说明？”
“……他逃走的时候，”卡维若有所悟，“光源不是太阳？”
“说到…说到哪里了？”风纪官先生终于结束了下楼+绕路的马拉松，撑着膝盖呼哧带喘地问，“什么光源？”
艾尔海森浑似没听到的，三两下爬上了墙头继续勘察，解释的任务就又一次落到了卡维身上。金发的艺术家拍了拍风纪官剧烈起伏的脊背，示意他不必着急，随后便不急不缓地开口解释道：“这里虽然种了些树，但密度并不大，遮不住什么东西；窗子又是紧邻书桌的，难免有学生从上往下看。那个人——我们姑且叫他第二人好了——正是考虑到了这一点，所以才曲曲折折地拐到了这里。”
“您的意思是，”风纪官擦了把额上的热汗，“他是顺着树影走的？”
“正是。”卡维点点头，“矮墙的东边没有遮挡物，所以如果光源在东，这个墙头就会完全暴露在视野之中，与他的考量背道而驰。因此，第二人一定是在月亮尚未落下时离开的。划痕意味着阴影，能投落到这里的影子只可能来源于这棵证悟树；将划痕与树干连起来，延长线就是月亮的方位，由此就能推断出大致的时间了。”
“原来如此，”风纪官似懂非懂，“那，时间是？”
卡维：……
艾尔海森：……
卡维：……
卡维：“说话啊？！”
“哦，你不知道吗？”灰发的侦探漫不经心道，“还以为我们才华横溢的大建筑师无所不知呢。”
他转过身，从墙头跳回到墙内，同时报出了一个数字：“凌晨三点到四点之间。”
“……呃……然后呢？”风纪官突然回过味来，“知道这个之后，能推理出什么吗？”
艾尔海森不答，径自把手伸进了腰包，俨然一副“谁爱理你谁理你反正我不理”的态度。
“你要打给谁？”只不过这回连卡维都没心思安慰他了。金发的助手看着侦探拿出了终端，满腹狐疑。
“教令院。”艾尔海森简洁地答了句，抬手接起终端。
为什么？风纪官冲卡维摊开双手，后者瘪着嘴摇了摇头，表示他也不清楚；四只茫然的眼睛便重新汇聚到艾尔海森身上。
“喂，教务办吗？”艾尔海森说，“柏妮丝小姐的导师是谁？”
也不知对面叽叽咕咕地说了些什么，反正肯定比一个人名耗费的时间长；艾尔海森全程面无表情，从接线员急切的叙述中筛选到关键词后，便利落地切断了通话。
“他们在发现尸体的第一时间就联系过柏妮丝的实验组了。”艾尔海森将终端收进腰包，“同门的二十三个学生都在学校，唯独联系不上她的导师，贝茨。”
“看来这位贝茨先生就是我们的首要嫌疑人了。”卡维耸了耸肩，“不过，介意分享一下是怎么推断出来的吗？”
“很简单，”艾尔海森说，“柏妮丝在书桌右侧顶格的抽屉里攒了十二张告白卡片，字迹各不相同，说明全是礼物的卖家代写的；这些卡片都没有署名，说明送她礼物的人在有意回避，而且有隐藏笔迹的意识，极有可能是个具备一定知名度的学者。”
“——考虑到学术圈师生恋的恶习，首先怀疑她的导师。”卡维挑挑眉，“顺理成章。”
“这里的调查结束了。”侦探自顾自宣布了散场，没再搭理身边目瞪口呆的风纪官，而是笔直走向了自己的助手，“贝茨不在家，但他的妻子在。走吧。”
【02】
贝茨的宅邸坐落在宝商街东北方的黄金地段，两层别墅，乍一看就知道价格不菲。两人叩响了门，应门的是个看上去四十来岁的中年女人，打扮得十分精致，开门前应该在捣腾头发，手里还拿着支卷发棒。
“您好。”担心艾尔海森的开门见山吓着人家，卡维抢先一步走了上去，“我是卡维，这位是艾尔海森。我们受教令院的委托，正在调查关于您丈夫的一些事情。”
“哦，是你们啊。”女人将手里的卷发棒搁在鞋柜上，随手理了下蓬乱的鬓角，“玛蒂亚。真抱歉以这样的形象示人。缄默之殿已经给我发过讯息了，请进。”
“不坐了，问完就走。”卡维终究没能挡住侦探先生的开门见山，“贝茨和柏妮丝是什么关系？”
“情人关系。”不待卡维扭头瞪他，玛蒂亚已经坦荡地给出了回答。
“果然如此。”艾尔海森说，瞥了眼卡维如鲠在喉的背影，“他跟柏妮丝约会的频率如何？从什么时候开始的？”
“看你怎么定义‘约会’这个词儿了。”玛蒂亚眨眨眼睛，“贝茨经常在柏妮丝的宿舍过夜——以课题探讨的名义。当然。他们搞到一起是去年十二月的事，不过这种……嗯…‘如火如荼’的状态是从上个月才开始的。”说完还故意冲着卡维眨了眨眼睛，吐气如兰，“‘如火如荼’，你懂的。”
卡维的嘴角不受控制地抽抽了一下。
“上个月发生了什么？”艾尔海森倒是一点儿没觉得不适，追问道。
“哈哈哈，”玛蒂亚愉快地笑了起来，“您讲话真是直率，我喜欢。可惜论可爱，那还是这位金发的小伙子更胜一筹——缘由的话，他俩在上个月月初吵了一架，吵得还挺凶的。具体为什么我就不清楚了，不过错处似乎都在贝茨，因为他在那之后就一直在赔礼道歉，还买过不少小礼物呢。”
“‘不少’是多少？”艾尔海森问道，“我需要一个明确的数字。”
卡维奇怪地看了他一眼。
且不说问出这种问题来合不合适，也不论为什么不问种类而只问数量……贝茨买礼物买了多少件，玛蒂亚怎么会知道？
“十二件。”但玛蒂亚还真答上来了，不仅答上来了，还挑眉笑了一下，“哎呀，眼睛瞪这么大……不用惊讶哦，小帅哥。他出轨出得再远，我也还是这个家里的女主人嘛。”
离开别墅后，目前就没有什么需要走访的地方了。风纪官那边正在围绕贝茨收集证词，整理过后下午就会送上门来。我们的侦探先生秉持好天气不干活的原则，打算先回事务所，顺路买份没吃上的午饭。
“从刚才开始就一脸憋屈。”安安静静地走了一段儿之后，艾尔海森打破了沉默，“说吧。”
“你不觉得——”卡维蹦出了半句话，憋住了，又抿了下嘴唇，“我觉得…她有点冷静过头了。”
“她为什么不能冷静？”艾尔海森说，“遭受谋杀指控的是贝茨，又不是她。”
“啊？”卡维顿时难以置信地转过脸来，“要我帮你复习一遍人物关系吗？贝茨是她丈夫！不是随便哪个路人甲！”
“并不是每一对夫妻都会如胶似漆的，卡维学长。”艾尔海森故意着重念了最后两个字，“你已经二十七岁了，很难想象你居然还会为一对夫妻的貌合神离而感伤。”
“不，这跟貌合神离没有半点关系。”卡维反驳道，“就算玛蒂亚嫁给他只是为了钱，就算她对自己的丈夫没有半点爱慕之情——那也该问问对方在哪吧？与丈夫一同过夜的情妇死了，丈夫本人也下落不明，你看看她的反应，就跟大街上死了根狗尾巴草一样！”
“婚姻本质上是一种经济关系。”艾尔海森说，“她看明白了，你还没有。”
“你……！”卡维气急败坏，“婚姻当然有其经济意义，但用它的经济意义否定情感价值就是放屁！”
“你的论调或许有其适用对象，但显然不符合贝茨和麦菲丽森。”艾尔海森评价道，“他们的婚姻完全就是为了金钱。麦菲丽森之所以盛装打扮，是因为她也要去会情人，而且是第二个情人。”
“哈？！”卡维大惊，“你在说什——不对，她叫玛蒂亚！”
“玛蒂亚开门的时候正在卷鬓角，记得吗？”艾尔海森说，“那是因为她的左耳后有一处鲜红的皮下淤血，必须遮住。浅表组织的淤血会在十二小时内由暗红变为青紫，但玛蒂亚耳后的痕迹显然非常新鲜，极有可能是昨晚才留下的，而昨晚她的丈夫——”
“好了好了好了！”卡维急忙打断了他，“我不想听你耍流氓！”
“只有不怀好意的窥伺才叫耍流氓，观察是我的工作。”艾尔海森面不改色，“此外，贝茨的薪资虽然高，但他升任教授也才六年，即便一年有上千万摩拉的进账，也买不起这样的豪宅；而玛蒂亚身为商贾之家的女儿，对财富的打理可谓是得心应手。这正是他们结婚的唯一目的：实现利益最大化。”
“……听不懂你在说什么。”卡维说，“她怎么就出身商贾之家了？”
“她身上的配饰。”艾尔海森指出，“无论是吊坠上的蓝宝石还是耳环上的粉水晶，论质地都是上乘，然而打磨上却存在不足。蓝宝石的全深比略小于60%，右耳的水晶吊坠上则有一个不合理的切面。这些昂贵的残次品经受不住消费者细致入微的打量，因此不能流入市场，往往被商贩作为顺水人情赔本出售给顾客或朋友。对于亏给顾客的小玩意而言，这几块宝石的成色显然过于完美了，因此只能是朋友，而且大概率是交情甚笃的世交。”
“哼……”卡维撇了撇嘴，“即便如此，你也不能确信他们结婚的‘唯一’目的就是赚钱。”
“对你来说，是不是有什么要紧？”艾尔海森说，“如果他们最初爱过彼此，只不过爱意被消磨殆尽了，你会伤心；如果他们不知爱为何物，自始至终都只谈生意，你会伤心；如果他们依旧爱着彼此，只不过介入了第三第四第五者，你更要伤心——有区别吗？”
“好好讲话你是会怎样？”卡维反唇相讥，“是，我的婚姻观愚蠢、幼稚、无可救药；如果你讲得口干舌燥就只为了否定我，那说明你也没聪明到哪儿去！”
“我否定你做什么？”艾尔海森说，“我的婚姻观与你完全一致。”
卡维一愣。
“我已经说过了，你的论调有其适用对象——比如我。”艾尔海森说，“我认可你的婚姻观，但不认可你多管闲事的同情心：贝茨和莉迪娅至少不必担心收支平衡。”
“……她叫玛蒂亚。”卡维忽然有些脱力，“算了，无所谓——中饭吃点什么？”
答案是烤肉。从早上十点一刻不停地奔走到现在，两人也都饿了，遂屈服于兰巴德酒馆门前的肉香和酒香，进去大搓一顿。可就在吃完打包的当口，一个风纪官却东张西望地走进了兰巴德酒馆，一见他们，便立马三步并作两步地赶了过来。
“贝茨找到了？”艾尔海森擦了擦嘴，问。
“……找是找到了。”风纪官看起来有点儿为难，“就是…吊在城东的一棵业果树上，已经凉透了。”
卡维呼吸一滞，夹着黄喉的烧烤夹差点戳到桌上，被艾尔海森及时抬了下手腕。
“我猜，你们在他身上找到了十二件金银首饰，”艾尔海森看向了风纪官，“对吧？”
“对对对！”风纪官如蒙大赦，“连数量都是对的——您怎么、您已经知道原委了吗？”
“不，还没有。”艾尔海森摇了摇头，目光落回到卡维眼里，“只是在验证我的猜测罢了。”
【03】
艾尔海森坐在桌前。
早些时候，他拒绝了风纪官带他看现场的邀请，和卡维一起回了家；正巧缄默之殿送来了贝茨同事和学生的证词，两人就一人一沓，翻起了这位生论派学者的生平。
作为教令院的明星学者，贝茨的社交圈颇为广泛，恩怨也不少。在同事们的叙述中，这位学者似乎是个愤世嫉俗的家伙，见不得任何人在课题里掺沙子。从学生时代开始就在举报论文造假的路上奋勇直前，升副高的时候告倒了一个数据作假的竞争者，六年前告倒了两个，去年又告倒一个。因此虽然交际很广，朋友却很少：水至清则无鱼，到哪儿都是这个道理。
课题组的学生们则表示，贝茨先生的严苛是出了名的，每周开两次组会，每次都会用诚信教育结尾；先前有位师姐因为结果不理想，偷偷把样本量翻了两倍以期提升相关程度，败露之后险些被开除，还是好几个人一起求情才勉强保住了学籍。
“喂，艾尔海森，”卡维放下了手里的证词，“我还是不明白，你刚才跟风纪官说的‘金银首饰’，是什么意思？”
“教令院宿舍的抽屉是嵌入式金属拉手。”艾尔海森说，“贝茨虽然擦净了外表面，但内表面依然存留了一部分油脂经过涂抹的痕迹，用怀表的钟面就能看到——所以是的，六个抽屉他都翻过；右侧顶格抽屉里有一只铁盒，空的，盒盖内侧有些银白色的金属划痕，来自铂金首饰，多半是戒指；戒指不会凭空飘起来划到盒盖，底下一定还有些别的东西垫着，考虑到柏妮丝的强迫倾向，垫材应该是同类首饰；柏妮丝的衣橱里除了两套换洗的校服以外没几件衣服，说明不爱打扮；不爱打扮为什么把首饰放在右手边顶格抽屉？因为珍视，这些首饰有纪念意义；结合十二张表白卡片，不难推测出礼物来自贝茨。”
“你是说……”卡维勉强跟上了，“贝茨为了道歉给柏妮丝送过十二次礼物，而这十二件礼物全部都是金银首饰？”
“没错。”侦探说，“他想得很周全……首饰贵重但轻巧，足够展现自己的‘诚意’，事发后也容易带走。相反，她的衣服和化妆品就都是平价货，很明显是自己买的。”
“事发……？”卡维还有点难以置信，“你觉得贝茨从他们吵架开始，就在计划着谋杀柏妮丝了？”
“当然。”侦探转头看向他，似乎不明白他在震惊什么，“哦，‘怎么不和风纪官说？’因为他没问，而且一脸愚蠢。”
“——问题是为什么。”骂完风纪官的侦探很快又沉入了思考，自言自语道，“争吵是为什么？谋杀是为什么？为什么要把六个抽屉都翻一遍？最后又为什么选择自杀？——我需要一个一元论的答案。”
“呃…另外几个我不知道，”卡维说，“但翻抽屉…你刚自己都说了，是因为贝茨想把送给柏妮丝的礼物全部带走，方便销毁证据。”
“一句话错了两处。”艾尔海森评价道，“首先，翻抽屉不是为了找首饰。柏妮丝的所有首饰都收纳在同一只抽屉里，而右侧顶格是所有右利手的首选；即，如果贝茨的目标仅限首饰，那么他大概率只需要翻一只抽屉。其次，销毁证据和自杀完全相反。”
“……啊？”这人讲话讲快了就容易吞字，对于听众不太友好，好在卡维足够了解他，很快就解了码，“你是说，如果他要丢弃首饰，应该往护城河的方向——也就是西北走，和他最后吊死的城东方向相反？”
“显而易见，还能有什么意思？”艾尔海森说，“城东只有树林，而且最近都没有下雨，挖开泥土一定会留下痕迹；贝茨反侦察意识很强，不会——”
“等一下等一下，”卡维用力拍了拍手，强行将侦探的注意力拽到了自己身上，“你先等等。我知道你想找到一个能够同时解决这四个问题的答案——但有没有可能……唔，应该把‘自杀’这件事拎出去呢？”
艾尔海森眉梢一动，碧绿的眼睛抬了起来。
“你想，另外三件事，争吵、谋杀和翻找抽屉，都是他在‘理智’的状态下完成的。”卡维支起小臂，手指交叉垫在了下颌底下，“争吵，存在对利弊的权衡；谋杀，存在对时机的把控；翻找抽屉，他甚至没忘了擦净把手——做这三件事的贝茨都是冷静而理智的，但自杀的他不是。自杀的贝茨显然已经走投无路了。他给我的感觉就像——我知道你讨厌‘感觉’这个词但你先闭嘴——好端端一个冷静的杀手，结果半路撞上了真的鬼。他或许原先也想把那些首饰处理掉，但还没来得及这么做，就被另外发生的某件事或某个人打断了。这件事的发生直接击溃了他的心理，并最终导致他死在了城东的树林里。”
艾尔海森往后靠坐在椅子里，示意他说下去。
“在将‘自杀’摘出思考的范围之后，我们就只用考虑三个问题了。”卡维抿一口咖啡，将羽毛笔在手指之间挽了个花。
“一，贝茨为什么和柏妮丝发生了口角？”艾尔海森接话道，“结合玛蒂亚的供词，这个问题也可以被翻译为：贝茨到底犯了什么错？”
“二，贝茨为什么要杀柏妮丝？”卡维说，“按你的推断，他显然是在二月初的那场口角之后就在筹划这场谋杀了，很容易联想到杀人灭口。那么，第二个问题也可以合并到第一个里面，即：贝茨到底犯了什么错？”
“三，贝茨翻遍了柏妮丝的抽屉，是在找什么？”艾尔海森说，“他每一个抽屉都翻了，显然不知道东西在哪；它对贝茨来说意义非凡，却完全归柏妮丝保管。”
“就跟小学生上课看小说，被老师没收了一样。”卡维打了个比方。
他没想到这句随口一打的比方会给侦探带来这么大的震撼——有那么两三秒功夫，艾尔海森连呼吸都顿住了，静止得就像一尊石雕。
“…对，这样就对了。”然后他深吸一口气，喃喃自语道，“小学生。”
“呃，然后…？”卡维一头雾水，“别卖关子，已经十一点半了。”
“小学生！”艾尔海森大声重复了一遍，豁然起立，一把抓起了椅背上的披风，“还不懂吗？小学生！”
“如果您还搭载了别的台词，我不介意您换一句。”卡维挖苦道。
“小学生学的概率论。”艾尔海森还就真的换了一句，语速极快，“假定他要找的东西位于这六个抽屉中的某一格，那么他需要翻遍所有抽屉的概率是多少？”自问自答，“百分之十六点七。”
“——而如果他要找的东西根本就不在，”卡维灵光一现，“他需要翻遍所有抽屉的概率就是百分之百。”
“一件贵重的东西，”艾尔海森穿上了披风，“如果不在柏妮丝家里，还会在哪？”
他说完就大步流星地往外冲去，这点卡维早已见怪不怪。至少他不会再把房门摔得震天价响，完全忘记身后还有一位助手了。
……但问题也依然存在：侦探先生的留门是家门大敞一百八十度的那种，掩都不掩一下，而三月底的雨林已经开始有蚊子了。
“鉴于‘小学生’的点子是我想出来的，”卡维一路小跑追上了疾走的侦探，“公布一下目的地？”
“生论派实验室。”艾尔海森言简意赅，“她和贝茨同居，不方便收信，所以给她的信件只会寄到那里。”
两人到地儿的时候已经过了转钟，实验室当然已经落锁了。卡维用妙论派讲师的身份跟门房好一通拉锯，最后又拨通了风纪官的电话，门房才半信半疑地放了人。
实验室没什么特殊的，老鼠、实验记录、饲料桶、啮齿类特有的骚味。两人大略找了一遍，就将目标转移到了实验组共享的休息室。寄给柏妮丝的信件统一放在她工位左手边的一只小箱子里，艾尔海森直接一把掏了出来。不出所料，绝大多数都是些订购小鼠的单据，但夹在其中的一只墨绿色信封引起了两人的注意。
“柏妮丝小姐亲启……”卡维翻过信封，跟艾尔海森交换了一个眼神：盖的是生论派贤者本人的火漆印。
柏妮丝已经不在，亲启也就成了一个令人难过的笑话。卡维小心地挑开火漆，抽出了那张贤者亲笔的信笺：
勇敢的柏妮丝小姐：
我不知该如何描述此刻沉重的心情。但我知道，这份沉重与你所经历的痛苦相比不过万分之一。如你所料，贝茨的《益生菌对阿尔兹海默模型小鼠脑肠轴的调节机制研究》确实是学报的在投稿件之一，稿件的审核已经到了最后阶段，不出意外的话，下个月就会见刊。你提供的这份原始数据使得学报免于谬误，这一点，我谨代表阿弥利多学院向你致谢。
贝茨造假的行径是谁都不曾想到的，你作为与他利益相关的学生，却依然能够保持冷静，既没有软弱至默然屈服，也没有愤慨至冒然向缄默之殿举报，已经足以证明自己是一位勇敢而宽仁的学者。无需自责。
你说，不希望闹成伊利亚斯那样，牵连到一众即将毕业的同门，我也是这么想的。为了确保能把不知情的孩子摘出去，我还需要了解贵实验室的课题分配情况和排班细则。麻烦你抽空抄录。
期待你的回信。
纳菲斯
3月20日
时间是昨天，也就是柏妮丝遇害的当日。可怜的姑娘大抵是想等到四下无人的时候再拆，却比这个时机先一步等来了手捧鲜花的“情人”。
卡维捧着信件定定地立在原处，一时缓不过神；艾尔海森倒是流畅地进入了下一个搜索环节，在休息室里到处翻找起来；卡维听着他翻箱倒柜的沙沙声站了一会儿，便自觉放下信纸，检视起他这一侧的休息室来——艾尔海森将这一边留给了他。
柏妮丝的书桌非常整洁，所有东西都分门别类地放得整整齐齐；抽屉也是如此，第一格原始数据，第二格论文期刊，第三格里边躺着厚厚的几本笔记，都泛了黄，卡维拿起来扫了两眼，认出是备战会考时的资料。
……但我们当年会考没考这么难吧，这都什么东西…怎么还考偏微分？…打住打住，卡维及时拽住了自己越飘越远的思绪，将笔记合起来重新放回抽屉，却在抬头时瞥见了粘在桌沿上的一张便签。似乎是实验组里的同门写给柏妮丝的，字迹狂放，应该是个男生：
哈喽？这几天老是没精打采的，在熬夜写论文？
翻面。
我打算周末在家做番茄咖喱炖羊肉，已经约了大师姐和吉尔罗伊。来不来？
ps：绝对好吃。
卡维望着满纸丑不拉几的字迹，心里的沉重略有缓和；但一想起这次理想中的四人聚餐终究没能成行，而且剩下那三位估计在相当长的时间内都会失去对炖羊肉的食欲，就不由得再次难过起来了。
“在看什么？”卡维蓦然抬头，只见艾尔海森已经查完西侧回到了他身边，手里还捏着一沓草稿纸和一本日历。
“没、没什么。”卡维搪塞道，撑着膝盖站起身，“有点困了而已，我这就干活。”
“不用干了。”艾尔海森伸手摘下他先前盯着看的那张便条，又摊开了手中的稿纸和日历，将它们紧挨着摆到一处，点了点稿纸上笔迹各异的潦草记事，“柏妮丝三月七日找比洛蒂帮忙做实验；三月十二日请假就医；三月十六日找丽扎帮忙，十八日找费力姆，十九日又找比洛蒂。”
“……她的状态越来越差了。”卡维低声道，“便签上说她‘没精打采’……”
“因为中毒。”艾尔海森干脆地道破了结论，“她吃的药有问题，贝茨在里面做了手脚。”
“现在，证据链合上了。”艾尔海森说，语气平淡，“根据玛蒂亚的描述，贝茨对柏妮丝的态度转变发生在一个月以前，那么这件事的起源，便应该追溯到那个时候。”
“一个月以前，柏妮丝机缘巧合间得知了贝茨数据造假的事，但此时的她还对自己的导师兼情人有所期待，所以将这件事对贝茨和盘托出，期望他能够迷途知返。但从这篇在投的论文来看，贝茨自始至终都没有放弃过这组造假的数据；他一面完成了论文的撰写，另一面则在柏妮丝的面前扮演一个悔不当初的情人。”
“但这终究不是长久之计。论文一旦见刊，他努力营造的虚假形象就会瞬间化为泡影；柏妮丝很可能一时气急直接将他举报至缄默之殿，一切就无可挽回了。所以，必须从源头上杜绝这件事——也就是说，让柏妮丝闭嘴。”
“这才是他近一个月与柏妮丝‘浓情蜜意’的真实原因。”艾尔海森说，“他多半是借着‘悔过’的名义频频接近她，借机往她治疗哮喘的药物里掺入了其他的成分。这种成分的毒性必然不强，用量必然不大，颜色与药丸一致呈棕黑色，而且没什么特殊的气味，是以常年服药的柏妮丝都没有察觉。”
“……但执业药师不应该没有察觉。”卡维终于开口说了句话，声音干涩得吓人。
“也就是说，”艾尔海森进一步推演道，“我们早就见过‘鬼’了。”
卡维不做声了。
“走吧。”艾尔海森重新将信件码放整齐，放入箱中，“柏妮丝的父母正在收拾她的遗物。这封信件理应留给他们。”
也留给整个学界。卡维默然想道，最后回头看了一眼那只满满当当的小纸壳箱，关上了休息室的大门。
【04】
当晚值班的并非桑格药师，但好在两人相熟。艾尔海森和卡维向值夜的药师问到了她的住址，位于须弥城东郊的一间茅草屋，便快马加鞭地赶了过去。
桑格的茅屋紧邻着几畦草药田，那里大概是在日落之前刚刚给过肥，空气中弥漫着刺鼻的氨味。艾尔海森敲了敲门，意料之中地无人应答，便后退了几步打算暴力破门；他看见卡维下意识抬了下手，但最终放下攥住了衣角，默默往旁边让了两步。
砰！摇摇欲坠的木门发出一声闷响，吱吱嘎嘎地向里打开了。两人从低矮的门框走进屋内，白天打过照面的老药师就坐在床头，就着微弱的烛光翻一本厚厚的簿子。
“看书？”意料之外地，卡维的语气十足轻快，“你还挺悠闲的嘛。”
艾尔海森不着痕迹地瞥了眼他的手。果然攥得死紧，还在止不住地哆嗦。
桑格笑一笑，不紧不慢地翻过一页：“如果你们真的了解过贝茨的为人，就会理解我了。”
“谁会理解——”“不要废话。”艾尔海森冷声说。
桑格缓缓合上了书本。
“十二年前，三十四岁的贝茨在竞聘副高时，告倒了一个名叫‘穆瑞’的竞争者。”桑格从暗淡的灯火边抬起眼睛，老花镜挂在鼻尖，“那是我的曾用名。”
“他抓住的漏洞，就在这里。”妇人拾起了膝上的装订本，将淡青的封面转向他们，“我毕业论文的综述部分。”
“当时我一门心思都扎在了实验里，只想把综述部分赶快搪塞了事，所以选中了一段前人的论文，稍加修改后写进了综述里，共计330字。”桑格说，“审稿老师的重心估计也都放在了实验部分，所以没人发现。”
“过了这么多年，那篇综述早就被我忘了个干净，直到它突然出现在日报的头版，顶着‘著名学者竟公然抄袭他人论文’的标题。”
“在那之后，我被激愤的学者们群起而攻之。”老人平静地垂下了眼帘，“其实所有人都知道，如果按这个标准查下去，没有几个学者是清白的；但这件事放在过得不如你的人身上，你会一笑而过；放在过得比你好的人身上，你就会落井下石——人就是这样。总有些学术毒瘤自己做不出什么成果，却整天盯着别人看；一旦见到比他们高明的人落难，就立刻如闻见了血腥的苍蝇一般团团围拢过去。”
“……我被教令院辞退，也因此离开了须弥城。去年，我的生活实在难以为继，只得再次来到城里，隐姓埋名在一个小药房里入了职；却在一次闲聊中，从同事那里听到了贝茨的消息。
“他们说，贝茨和一个名叫柏妮丝的女学生搞在了一起。那姑娘患有哮喘，每周都要来我们这里开药，我也就多留了个心眼。我记恨贝茨，对他的情人当然也不抱什么期待；但即使是我也不得不承认，柏妮丝真是个好孩子，不仅长得漂亮，人也机灵；有时候看着天阴下来了，还会帮着往里搬晾晒架上的草药。我很喜欢她。
“二月十六号，柏妮丝照常来配药。可就在我照常去给她取药时，却闻到她带来的药瓶里有些别的味道——那味道我绝不会认错，是属于罂粟粉的、微弱但独特的苦味。
“不知道抱着怎样的心情，我向柏妮丝隐瞒了这件事，隔天就去健康之家打听了贝茨的就诊记录，结果不出所料：贝茨在一周前曾来过一趟，声称自己饱受心绞痛的折磨，至于夜不能寐，医生就给他开了些止痛的丸剂。”
“而止痛药的主要成分正是罂粟粉。”艾尔海森说。
桑格浅浅地点了点头：“罂粟粉有抑制呼吸的作用，不过在治疗剂量下，这种作用对于正常人来说微乎其微——但对于哮喘患者就未必了。”
“我意识到，贝茨在循序渐进地试探柏妮丝的耐受限度，以期在合适的时间杀掉她。”
“——五天前，她再次来到了药房，憔悴得肉眼可见。”
“怎么了小丫头？”药房的老妇人关切地询问道，“你看起来像刚哭过。”
“啊……这么明显吗？”柏妮丝牵强地扯了下嘴角，自嘲似的，“亏我还自以为掩饰得很好呢。”
“男朋友？”老妇人拍了拍柏妮丝搭在柜台上的手，回身去给她取药。身后的女孩没吭声，在桑格拉开装有抗过敏药丸的抽屉时，又忽然开了口：“老师。”她突兀地说，“您也是生论派的毕业生，对吧？那……能不能回答我一个问题呢？”
“我？”桑格状似诧异地回头看了她一眼，“学术上的问题还是去问导师吧，我离开学术圈已经很多年——”
“不不不，”柏妮丝急切地打断了她，又担心什么似的看了眼门外，见无人路过，才继续说道，“这件事……很特殊，我没法跟任何科研圈内的人讲，也没法跟家里人说……求您了，我是真的走投无路……您就给我个建议吧。”
桑格沉默了一会儿，关上抽屉，转身走到了柜台跟前。女孩正哀哀地望着她，眼泡肿着，漂亮的棕色眼睛里尽是乞求。
她点了点头，柏妮丝便如释重负地呼出一口气，接着说了下去：
“上个月月初，”女孩说，手指下意识绞着衣角，“一个关系很好的……嗯…学长，请我帮他投一篇论文。我不在实验者之列，但因为跟学妹聊天聊起过，知道一部分的原始数据，所以发现了一些……异常。论文里的实验数据不对，肯定是改过了。”
“我很生气，非常、非常生气，就跑去跟他对质。他在我面前痛哭流涕，说自己是一时鬼迷心窍，说我救了他一命，他一定改过自新，不辜负我的好意。”柏妮丝紧了紧攥住的拳头，“……但我没有就这样放过他。”
“我说，这是你告诉我们的：‘造假就像赌博，一旦开始，就不可能凭借自己的力量摆脱’。所以，我要他交来了实验的原始数据，作为要挟他的筹码。如果他改了，那么既往不咎，我会把数据原样退还；如果还执迷不悟，我就去缄默之殿举报。”
“我以为这样做应该没问题了。”柏妮丝咬了咬下唇，“……但是，我昨晚收拾实验室的时候，却撞上了来送回执的老师——论文已经被学报接收了。”
“柏妮丝说，她不能容忍这样的事情发生，但又很担心波及无辜，问我怎么办。我建议她给生论派贤者纳菲斯写信，毕竟那位是公认的嫉恶如仇，又疼学生，如果这世上还有人能给出两全其美的办法，那肯定非他莫属。”桑格说，“在这之后，我给她开了药，三分之一瓶止痛药，再加上三分之二瓶抗过敏药。”
“为什么？”卡维憋不住了，“你的目的不就是告倒贝茨吗？！”
“我怎么知道她一定会去写这封信？”桑格反问道，“陷入爱情的人都是盲目的。只有她死于非命，缄默之殿把她的宿舍查个底朝天，才能确保那份原始数据公之于众。”
“三分之一的镇痛药压在最底下。”艾尔海森说，“你让她死在了第五天——为什么？”
桑格不躲不闪地迎着他的目光，态度几乎可以说是鼓励的。
“给她写信的时间窗？不，你连杀人都不在乎，更不会在乎别人的前程；纪念日？不，‘穆瑞’抄袭见报是在一个周六，而昨天是周三。”艾尔海森排除着，缓缓皱起了眉头，“……第五天，为什么是第五天？”
老妇人微微偏了偏头，像极了一句慈祥的附和：对啊，为什么呢？
艾尔海森沐浴在她的目光里，忽地停顿了一下，随后就嗤地笑了出来。
“——你去见他了。”侦探猛然抬头，如鹰隼般盯住了瘦弱的妇人，神情复杂似从未见过这样的动物，“药房离宿舍区很近，这正是柏妮丝常来这里配药的原因——而你，昨晚排了夜班，对不对？你去见他了…你站在宿舍区的矮墙外面，在月光里……等着他。”
曾经的受害者已经佝偻，佝偻地立在如水的月辉中，如一把卷刃的刀。
“他可是被吓了好大一跳呢。”老妇人也跟着他笑了起来，皱纹里流淌着纯净的喜悦，“直接从墙上摔了下来。”
“但你不会搭理他——对，你没有那么做。”艾尔海森探寻地眯起了眼睛，“你转身就走，将他一路引到了城东的树林里。”
“哦，我不是故意引他过去的。我只是回家而已。”桑格耸了耸肩，“是他自己半梦半醒似的跟了过来，一路跟到了树林里。他先是发怒，歇斯底里地冲我吼叫，问我原始数据哪去了，为什么找不到；问我要干什么，是不是要害他；问我怎么还没死，什么时候去死——最后这句话问得最多。问了二十三遍。”
“你是怎么回答的呢？”艾尔海森问。
“回答？”桑格置之一笑，“当初我众叛亲离的时候，他可没有给我回答。”
“所以你只是站在那里，看着。”
“所以我只是站在那里……看着。”桑格仰起脖颈，苍老的脸上显出回味的神色，仿佛在浑无一物的半空中再次欣赏到了烂泥般溃败的仇人，“他喊啊，喊啊；直到再也喊不动了，就开始哭。他慢慢把自己哭成了一条蛆虫，软趴趴地瘫在地上……啊，那模样。真是太难看了。”
“我本想欣赏他身败名裂的惨状，作为业内知名的教授、明星、‘打假斗士’…他会摔得比任何人都惨，不仅要接受缄默之殿的裁决，还会饱受舆论的折磨；他的正脸将会连续一个月出现在各大报刊的头版，仅仅是走在街上都会被人侧目而视——这才是我所期待的光景……但，我终究是高估了贝茨。”桑格说着，轻蔑地勾起了嘴角。
“他选了死。全世界最窝囊的选择，跟柏妮丝比起来简直像坨狗屎。”桑格耻笑道，“可怜那小姑娘有勇有谋，却毁在了贝茨手里。”
“……不，毁掉她的不是贝茨。”方才一直沉默的卡维此时开了口，声音艰涩，“是你。”
“哈，随便你怎么想。”老妇人笑道，呼吸渐渐急促了起来，仿佛承受不住这份狂喜，“你们能站在这里指责我，本身就说明关键物证——要么是回信，要么是原始数据本身，已经找到了。一如我所料，不是吗？”
卡维张口结舌，艾尔海森伸出左手，轻轻按住了他的肩膀；与此同时，床边的泥地里骤然爆发出三股藤蔓，牢牢捆住了瘦弱的药师。
药师却笑得愈发畅快，好似那压迫胸廓的藤蔓没有给她带来任何痛苦；她向着床上的论文伸出手去——被藤蔓拽住了——伸手，伸手——喀拉，一声骨折的脆响；伸手，伸手——又是一声。她的手臂肉眼可见地扭曲起来，骨骼断裂的喀拉声不绝于耳，她却浑然感觉不到痛似的，执着地摸到了那本论文，慈祥得一如见到了自己久未谋面的孙女。
她幸福地闭上眼睛，在藤蔓的困锁中大口大口地喘着气，抽气声如指甲刮抓黑板，直刺得卡维寒毛倒竖，逃也似的冲出了茅屋。他浑身都止不住地打战，牙齿咯咯作响，背靠着泥墙深呼吸了好几口，才勉强抖抖索索地抽出终端，按下了一串数字。
“喂。”他听见自己声音发颤，“是缄默之殿吗？”
“……是。”终端那边的风纪官有些迟疑，“卡维先生，您还好吗？”
“须弥城东郊聚居区。”艾尔海森从旁扣住了他的手腕，就着他手里的终端说道，“嫌疑人事先服用了致死剂量的止痛药，马上过来。”
缄默之殿的动作很快，十几分钟就赶到了现场。两人大致交代了事情始末，约好第二天去教令院详谈，便一同离开了东郊。
到家后，卡维一声不吭地挂好披风，正准备回屋，却被艾尔海森叫住了。
“干得不错。”灰发的侦探说。
“……”卡维转了过来，“我还没脆弱到要你安慰。”
“没想安慰你。”艾尔海森说，比了比客厅里的坐榻，“反正也睡不着，坐一会儿？”
卡维破天荒地没有反驳这个结论，默然走了过去。艾尔海森从果盘里拿起两颗墩墩桃，一颗过到左手，另一颗递给了卡维；后者单手接过，用衣袖蹭了蹭上面不存在的灰尘。
吱呀，两人一同靠进了坐榻，一同把脚翘到了茶几上，先左腿，后右腿。
咔嚓。两人一起咬了口桃子。
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